Erotuomari Tonja Weckström päätti upean ja pitkän uransa – ” Parhaiten jää mieleen ystävät ja ihmiset”

Lauantain Briotech Kansallisen Liigan ottelu, HJK – PK-35 Vantaa, oli Tonja Weckströmin uran viimeinen.

Avustava erotuomari Tonja Weckström tuomitsi ensimmäisen naisten pääsarjaottelunsa jo vuonna 2004.

Minka Vekkelin puhallettua lauantaina 7. kesäkuuta Bolt Arenalla pilliinsä viimeisen kerran, yksi ympyrä sulkeutui ja Weckströmin pitkä sekä ansiokas erotuomariura tuli päätökseensä. Takana on huimat 252 naisten pääsarjaottelua.

Ensimmäiset askeleet kohden tuomarina toimimista hän otti jo varhain. Weckström omien sanojensa mukaan joutui tuomitsemaan koulujen välisen jalkapallo-ottelun. Yksi pelin tapahtuma jäi mietityttämään häntä.

– Jokunen viikko sen jälkeen näin ilmoituksen tuomarikurssista ja päätin käydä kurssin, jotta osaisin säännöt hyvin mahdollisen seuraavan vuoden ottelun tuomitsemiseen, Weckström muistelee.

– Aikeena ei siis ollut ryhtyä toimimaan tuomarina, mutta kurssin jälkeen kentät vetivät puoleensa ja jäin kiikkiin. Pidin tuomaroinnista tosi paljon ja tajusin voivani pysyä lajin parissa, vaikka loukkaantuminen esti pelaamisen.

Weckström myös pysyi. Huipputuomari on kotimaisten pääsarjaotteluiden lisäksi päässyt tuomitsemaan lukuisia kansainvälisiä jättitapahtumia.

Ensin Kirsi Heikkisen erotuomaritiimissä ja vuodesta 2016 osana Lina Lehtovaaran tiimiä. Weckström on toiminut avustavana erotuomarina niin EM- kuin MM-kisoissa. Lisäksi hän on ollut mukana naisten Mestarien liigan finaalissa ja olympialaisissa. Näiden upeiden saavutusten päälle voisi luetella vielä loputtoman jonon erilaisia nuorten lopputurnauksia ja Mestarien liigan finaaleja edeltäviä kamppailuja.

Weckström kertoo, että uran varrelle on osunut niin paljon pelejä, pelaajia, valmentajia, tapahtumia ja reissuja, että yksittäisiä hienoja muistoja on liian paljon perattavaksi. Silloin tällöin joku yksittäinen hetki kumpuaa mieleen ja Weckström kertoo huomaavansa hymyilevänsä. Kaikki upeimmat ja hauskimmat muistot liittyvät hänen mukaansa yhteisiin kokemuksiin.

– Parhaiten jää mieleen ystävät ja ihmiset, joihin olen saanut tutustua tuomaroinnin kautta. Parasta on ollut saada jakaa kokemuksia, onnistumisia, pettymyksiä ja tunnelmia muiden tuomareiden kanssa sekä olla osana jalkapallon ihmeellistä maailmaa.

Viimeiseen peliinsä Weckström kertoo lähteneensä tutulla ammattimaisella valmistautumisella.

– Kyseessä oli tärkeä peli ja halusin, kuten aina palvella pelaajia ja peliä parhaalla mahdollisella tavalla. Katsomossa oli paljon nuoria Stadi Cup -pelaajia, mikä tuntuu aivan mahtavalta, sillä Stadi Cup oli itselleni ensimmäinen isompi turnaus tuomarina. Oli erityisen hienoa saada tuomaroida viimeinen pelini Stadi Cupin hengessä.

Weckström kertoo, että luopuminen on vaikeaa ja hän miettii haikeana tyhjiötä, jonka naisten pääsarjajalkapalloilu ja Kansallisen Liigan erotuomariyhdistys hänen arkeensa jättävät.

– Tiedän kuitenkin, että tämä on minulle oikea hetki sanoa hyvästit ja teen sen hyvillä mielin ja superkiitollisena.

Kokenut erotuomari odottaa ennen kaikkea vapaita viikonloppuja ja kesäajasta nauttimista. Treenaaminen jatkuu edelleen, mutta nyt omilla ehdoilla. Weckström suunnittelee jatkavansa edelleen alueen pelien viheltämistä niin kauan kuin se tuntuu hauskalta. Juuri nyt hän kokee kuitenkin tarvitsevansa hieman aikaa sulattelulle ja elämänsä uudelleenorganisoinnille.

– Wait and see, kuten avustavan erotuomarin motto kuuluu paitsiotilanteissa.

Kotimaiselle jalkapalloyhteisölle Weckström jättää terveiset, joiden keskiössä korostuu yhteistyön merkitys.

– Pelaajat, valmentajat, taustajoukot, erotuomarit ja yleisö muodostavat yhdessä toimivan kokoonpanon, jonka kaikki jäsenet ovat yhtä tärkeitä.

– Vaalikaamme sitä yhteistyötä ja kunnioittakaamme toisiamme, jotta kaikilla on turvallinen olo, kannustava ilmapiiri kehittyä sekä nauttia tästä lajista. Iso ja lämmin kiitos tähänastisesta yhteistyöstä, nähdään kentällä ja sen laidalla!

Kuvat: Pasi Aalto