Kausiennakko: IF Gnistan on joutunut rakentamaan joukkueensa kiireellä – hankinnat sopivat kuitenkin hyvin seuran identiteettiin

IF Gnistan lähtee ensimmäiseen pääsarjakauteensa suurin odotuksin. Oulunkylään on saapunut paljon pelaajia, kun liigatason ryhmää alettiin rakentamaan suhteellisen alkutekijöistä.

Merkittävimmät saapujat: Sonja Ferm (HPS), Irea Virtanen Espejo (PK-35 Vantaa), Silja Jokinen (EPS T18), Lili Sneck (IF Gnistan T18), Isabel Noguera (IF Gnistan T18), Sohvi Heikkilä (FC Honka), Iida Laine (PK-35), Venla Koota (HJK Akatemia), Jamie Rita (PK-35), Senni Kemppainen (EPS), Jasmin Leppioja (FC Honka), Ada Lindroth (PK-35), Hertta Laurinkoski (PK-35), Dolma Gurung (NJS), Suvi Kärkkäinen (PK-35), Linda Räisänen (PK-35), Katherine Byrne (FC KTP), Abby Kraemer (Estoril)

Merkittävimmät lähtijät: Anna Vlasoff, Moona Talka (HPS), Jessica Kiviaho, Nora Lehto

Kokonaisbudjetti: 380 000 €

Pelaajabudjetti: 74 000 €

Virallinen tavoite: Mestaruussarja

IF Gnistan nousi syksyllä ensin Kansalliseen Ykköseen, mutta pian Oulunkylässä alettiinkin kokoamaan pelaajaryhmää pääsarjatasolle. PK-35:n sarjapaikka siirrettiin IF Gnistanille.

Päävalmentaja Nikos Kalaitzis kertoo talvikauden sujuneen erittäin hyvin ja joukkuehenki on kunnossa, mutta haasteeksi muodostui juuri rajallinen aika suhteessa vaatimustasoon.

Joukkueen rakennus otti aikansa ja IF Gnistan joutui aloittamaan prosessin käytännössä alusta – kootakseen Briotech Kansalliseen Liigaan kilpailukykyisen joukkueen.

Ryhmässä on toki vielä pelaajia, jotka nostivat IF Gnistanin hienon Naisten Kakkosen kauden jälkeen sarjaporrasta ylemmäs, mutta uusia vahvistuksia pelaajistoon on saapunut runsaasti.

Joukkuetta on vahvistettu liigakokemusta omaavilla pelaajilla, mutta ennen kaikkea sellaisilla, joilla on kokemusta hieman samantyylisestä toimintaympäristöstä ja pelitavallisesta kulttuurista, mitä IF Gnistan edustaa.

Puolustukseen on saapunut useampi PK-35:n riveissä meritoitunut pelaaja. Linjaa johtaa toppari Linda Räisänen, joka saa vierelleen viime kauden joukkuekavereistaan muun muassa Iida Laineen ja Ada Lindrothin.

Heidän edessään puolustavassa keskikenttäpelaajan roolissa pelaa Jamie Rita, joka kuului myös PK-35:n viime kausien parhaisiin pelaajiin.

Hyökkäykseen hankittiin Jasmin Leppioja, joka on tuttu ennen kaikkea FC Hongan riveistä. Viime kaudella Leppioja käväisi myös Kotkassa. Tuolloin hän pääsi pelaamaan yhdessä Katherine Byrnen kanssa, joka kuului muutaman vuoden ajan toiseksi korkeimman sarjatason ehdottomaan eliittiin. Nyt kaksikko jatkaa yhdessä IF Gnistanin väreissä.

Lisäksi seura hankki kanadalaisen Abby Kraemerin vahvistamaan hyökkäystään. Hän on esiintynyt talvikaudella todella lupaavasti.

IF Gnistanin puolustuspelaaminen on organisoitua ja aktiivista. Tilanteenvaihdoista joukkue iskee terävästi ja suoraviivaisesti. Uudet pelaajat sopivat pelitapaan varsin mukavasti.

– Haluamme olla joukkue, joka prässää korkealta aggressiivisesti ja intensiivisesti. Tämä on IF Gnistanin identiteettiä, jota pyrimme kehittämään. Pallollisena haluamme hallita pelin tempoa, jos mahdollista, mutta pääasiassa pyrimme olemaan suoraviivaisia. Ryhmässä on paljon pelaajia erinomaisella asenteella ja työmoraalilla, jotka istuvat ihanteellisesti pelitapaamme, kertoo Kalaitzis.

– Kansallinen Liiga on kehittynyt ja ammattimaistuu jatkuvasti. Odotan, että kaudesta tulee tasainen ja kovatasoinen. Omalta osaltamme odotan, että osoitamme pystyvämme menestymään tässä kovassa vaatimustasossa kurinalaisuuden ja kovan työn kautta. Moni joukkue on vahvistunut, joten uskoisin luvassa olevan arvaamaton ja jännittävä kausi.

Sarjanousijan ryhmässä ja pelitavallisessa identiteetissä on rutkasti potentiaalia. Joukkue on kuitenkin koottu lyhyessä ajassa. Kauden parasta IF Gnistania tuskin nähdään vielä aivan alkukierroksilla.

Todella tiukassa taistelussa Mestaruussarjan paikoista jokainen piste merkitsee paljon.

Avauskierroksella vastaan asettuu Åland United vieraskentällä.

Seuraa heitä – valmentajan valinnat

Onerva Martikainen
Oma kasvatti, jolla on kyky määrittää pelin tempo pallollisena. Erittäin dynaaminen ja loistaa puolustusvaiheessa.

Abby Kraemer
Vahva ja dynaaminen hyökkääjä, joka kykenee luomaan uhkaa monella eri tapaa. Pääsee paikoille tehokkaasti.

Jasmin Leppioja
Todella kokenut ja laadukas pelaaja. Joukkueen kapteeni, joka tuo tarvittavaa mentaliteettia ryhmään.’

Kuva: Joope Erkkilä