Liigakarsintasarja käyntiin huipputasaisissa merkeissä

Liigakarsintasarja pyörähti käyntiin lauantaina kahdella huipputasaisella ottelulla.

Oulunkylässä PK-35 avasi liigakarsintansa kotiottelulla FC KTP:ta vastaan. Mustapekka Areenalla nähtiin todella intensiivinen ja vauhdikas ottelu.

KTP sai ensimmäisen maalipaikkansa jo viidennellä minuutilla. Caitlin Crichton puikkelehti näyttävästi keskeltä irti ja vapautti Nanna Savolaisen. Kotkalaisten kärkipelaajan ensimmäinen kosketus karkasi kuitenkin liian pitkälle ja maalivahti Chana Hausen ehti palloon.

Tätä seurasi useampi vierasjoukkueen kaukolaukaus, jotka painuivat ohi helsinkiläisten maalin.

PK-35 sai kuin varkain 13. minuutilla a-luokan maalipaikan. KTP pelasi maalipotkunsa lyhyenä ja maalivahti Grace McClellan syötti epähuomiossa pallon suoraan Anni Harmaalalle. Tämä pääsi rangaistusalueen rajan tuntumasta vapaasti laukomaan, mutta pallo viuhui ohi oikealta.

Viitisen minuuttia myöhemmin KTP sai puolestaan mahtavan mahdollisuuden. Katherine Byrne pelattiin läpi. Hausen torjui yhdysvaltalaisen yrityksen, mutta pallo jäi suoraan Jemina Mutikaiselle. Maali ammotti jo tyhjänä – tilanteeseen ehti kuitenkin Iida Laine jalkoineen väliin. Tuloksena ainoastaan kulmapotku.

Kotijoukkue pyrki etenemään nopeasti ja suoraviivaisesti laitojen kautta, käyttäen joko Lacee Bethean tai Steffi Hassisen nopeita jalkoja. Vaarallisimman tilanteen avausjaksolla kaksikosta sai Bethea, joka pitkän pystyjuoksunsa päätteeksi harhautti Crichtonin, mutta vedon tielle venytti McClellan.

Toisen puoliajan ensimmäinen maalipaikka siunaantui KTP:n Savolaiselle, joka pääsi rangaistusalueen sisältä yrittämään vasemmalla jalallaan. PK-35-puolustus ehti kuitenkin eteen.

Muun muassa vaihdosta sisään tulleella Minea Grönbergillä oli hyvä paikka myös vieraiden boksissa, mutta pääasiassa toisenkin jakson parhaat maalipaikat nähtiin PK-35:n kenttäpäädyssä.

KTP laukoi hanakasti vähän kauempaakin, mutta lauantaina ratkaisuista puuttui paras puhti sekä tarkkuus.

Kotkalaisjoukkue oli kuitenkin Oulunkylässä se hivenen hallitsevampi osapuoli, joka loi myös enemmän maalipaikkoja. KTP:n aktiivinen ja korkea prässi aiheutti PK-35:lle ajoittain suuriakin ongelmia.

Keskikenttäpelaaja Cecilia Jäntti löysi taidokkaasti ja nopeasti omia pelaajia tilanteenvaihdoissa. Jäntti olikin kotijoukkueen Shiori Katon ohella ehdottomasti parhaita pelaajia lauantaina.

Pisteet jaettiin lukemin 0-0.

Shiori Kato oli lauantaina jälleen yksi kentän hahmoista. Kuva: Niko Nakari

Espoossa EBK ja Ilves iskivät yhteen lauantain toisessa liigakarsintaottelussa. Kotijoukkue aloitti kamppailun todella terävästi. Espoolaiset veivät paineen vieraiden maalia kohti päättäväisesti.

Ensimmäinen tilanne rakentui kolmannella minuutilla kulmapotkun jälkitilanteesta. Sanni Sorsa pääsi vasemmalla jalallaan yrittämään maalin läheisyydestä, mutta pienestä kulmasta lähtenyt laukaus meni reilusti yli maalin.

Vaikka ottelun alkuhetket kulkivatkin lievästi EBK-merkeissä, niin avausmaalin iski Ilves. 18. minuutilla Anela Ljesnjanin lähetti sivuvapaapotkun maalille. Pallo pomppi hetken aikaa pilkun tuntumassa, josta Lotta Lähteenmäki tuikkasi sen sisään.

Kotijoukkueen tasoitus oli äärimmäisen lähellä kymmenen minuuttia myöhemmin. Katja Hakalan keskitys oikealta laidalta tavoitti Ella Pitkäsen rangaistusalueelta. Hän yritti sijoittaa pallon takakulmaan, mutta epäonnekseen yritys meni hiukan ohi.

Pari minuuttia myöhemmin pallo löysi tiensä Ilveksen maaliin asti. Isatou Ndow vapautti vasemmalta laidalta taidokkaalla syötöllä Sofia Velezin vetopaikkaan. Tulinen laukaus osui tolppaan, mutta pallo jäi suoraan Pihla Martinin eteen, jolla oli helppo työ siirtää pallo tyhjiin.

1-1-lukemissa edettiin myös tauolle.

Toisen puoliajan ensimmäiset maalipaikat menivät Ilvekselle. Niin Aino Rasinen kuin Mirano Abe yrittivät kaukaa, mutta kumpikin tilanne oli loppujen lopuksi varsin helppo torjuttava maalivahti Jenna Rantaselle.

EBK siirtyi 74. minuutilla johtoon. Elsa Rinta-Kokko löysi hienolla syötöllä rangaistusalueen laidalta Velezin. Tämä leikkasi kohden keskustaa ja haki vasemman jalkansa vapaaksi – hieno kuti painui aivan takakulmaan.

Muutamaa minuuttia myöhemmin Sanni Issakainen oli tuplata espoolaisten johdon. Hän pääsi keskitykseen väliin Ilves-maalin edustalla, mutta pallo kimposi tolpasta Ilves-puolustajien ulottuville ja tilanne raukesi.

Kansallisen Ykkösen runkosarjan voittanut Ilves ei kuitenkaan luovuttanut. Lisäajan avausminuutilla tamperelaisjoukkue sai kulmapotkun. Ljesnjanin keskitti pallon takatolpalle, josta Rasinen jatkoi sen takaisin kohden keskustaa. Elsa Itälinna pääsi tästä laukomaan voimalla pallon sisään ja Ilveksen tasoihin.

Ilves sai vielä mahdollisuuden jopa voitto-osumaan, kun Olivia Mikkonen pääsi rangaistusalueen sisältä yrittämään. Vasemman jalan laukaus karkasi kuitenkin selvästi yli EBK-maalin.

Pisteet jaettiin Keski-Espoossa lukemin 2-2.

Artikkelikuva: Joope Erkkilä