Ennakot
Kuva: Pasi Aalto
Briotech Kansallisen Liigan uusi pelikausi 2025 alkaa lauantaina Väre Areenalla
Briotech Kansallisessa Liigassa pelaavan Kuopion Palloseuran seitsemäs pääsarjakausi alkaa lauantaina Väre Areenalla. Kova kilpakumppani HJK saapuu vastustajaksi ensimmäisen sarjakierroksen kotiotteluun, joka pelataan Väre Areenalla kello 17.00 alkaen. Kuopion Palloseuran läheinen yhteistyökumppani IcePower toimii jännittävän kotipelin otteluisäntänä. Otteluisäntä jakaa kaikille otteluun tuleville yllätyslahjan!
Kotimaisten jalkapallokenttien vahvimmat valtiaat ottavat jälleen kerran mittaa toisistaan. HJK saavutti viime kaudella upean tuplamestaruuden ja voitti tänä keväänä pelatun Kansallisen Cupinkin. Uusiutunut KuPS lähteekin tällä kaudella ajamaan kiinni Klubin hankkimaa pientä kilpailullista etumatkaa ja uusi sarjakausi pääseekin alkamaan kaikkein herkullisimmalla liigapelillä oman kotiyleisön edessä.
”Isolla innolla me olemme odottaneet sarjapelien alkamista”
”Me olemme ehdottomasti sataprosenttisen valmiita uuden sarjakauden avaukseen. Tosi hyvillä mielin me lähdemme sarja-avaukseen ja isolla innolla me olemme odottaneet sarjapelien alkamista. On tosi kiva että sarja viimein alkaa ja on siistiä päästä jälleen pelaamaan liigapisteistä”, päävalmentaja Valtteri Kumpuniemi kuvailee KuPS-joukkueen tunnelmia.
Supistettu liiga pelataan tällä kaudella kahdeksan joukkueen voimin. Tämä tulee toivon mukaan näkymään myös pelin tasossa sekä sarjataulukossa. ”Odotan kolmen-neljän parhaimman joukkueen kamppailevan tällä kaudella kärjessä. Sarjasta tulee nyt tasaisempi kuin viime vuonna ja uskonkin että kärkitaistelussa tullaan näkemään nyt muitakin joukkueita kuin me ja HJK. Pisteitä tulee myös menemään enemmän ristiin kuin viime kaudella”, päävalmentaja ennakoi.
”KuPS-joukkue on tänä vuonna entistäkin työteliäämpi”
Kotimaan kovat kärkijoukkueet kävivät viime kaudella tiukkaa kaksintaistelua ja tehokkaampi Klubi onnistui nousemaan voittajaksi saavuttaen arvokkaan tuplamestaruuden. Uudistunut KuPS-joukkue lähteekin nyt taistelutahtoisella mielellä haastamaan viime kauden valtiatarta.
”Meillä on tämän vuoden joukkueessa enemmän työteliäämpiä pelaajia kuin aiemmin ja joukkue on entistäkin tiiviimpi. Tämä näkyy ensisijaisesti kahdessa asiassa: puolustuspelissä me olemme tiiviimpiä ja kollektiivisempia ja hyökkäyspelissä me pystymme hyökkäämään hieman monipuolisemmin. Meillä on käytössä enemmän vaihtoehtoja ja me pystymme hyökkäämään laajasti useamman pelaajan voimin joka puolelta”, Kumpuniemi toteaa.
”Nämä ominaisuudet ovat osoituksia joukkueemme työteliäisyydestä. Joukkueen vahvuus on, että jokainen osa-alue on hyvin hallussa”, päävalmentaja muistuttaa.
”On hyvä aloittaa uusi sarjakausi tasaisella ja kovalla ottelulla”
KuPS ja HJK olivat vastakkain äskettäin pelatussa Kansallisen Cupin loppuottelussa. Seurojen keskinäiset Veikkausliigaottelut ovat muodostuneet kotimaisten jalkapallokenttien klassikko-otteluiksi ja sama hieno kehitys on parhaillaan toteutumassa myös naisten puolella. Keskinäiset liigapelit ovat kasvaneet vuosien varrella värikkäiksi jännitysnäytelmiksi ja näin tapahtunee jälleen kerran myös lauantaisessa sarja-avauksessa.
”Pelin luonne tulee varmaankin olemaan se, että alku lienee hyvinkin vauhdikasta. Pelin virtaus tulee ottelun aikana vaihtelemaan puolelta toiselle molempiin suuntiin kuten kahden hyvän joukkueen välillä usein käy. Tasainen ja kova ottelu tulee aivan varmasti ja sellaisella on hyvä aloittaa uusi sarjakausi. Meillä on ollut viime aikoina pieniä sairasteluja päällä, mutta hyvällä energialla me tulemme HJK-peliin kuten aina”, Kumpuniemi lupaa.
Kuva: Pasi Aalto
Liigakausi käyntiin vieraissa
Kuuden kuukauden preseason on viimein takana, ja HJK matkaa kauden ensimmäiseen liigaotteluun Kuopioon.
Kuluneeseen vuoteen ei voi olla kuin tyytyväinen, kun kymmenestä pelatusta ottelusta saldona on kahdeksan voittoa, yksi tasapeli ja ainoastaan yksi tappio.
HJK:n päävalmentaja Arttu Heinonen on erittäin ylpeä joukkueen tähänastiseen suorittamiseen.
– Yksi ainoista takaiskuista preseasonilla oli influenssa-aalto, jonka vuoksi jouduimme perumaan yhden harjoitusottelun. Myös runsaat maajoukkue-edustukset ovat hieman horjuttaneet meidän rytmiämme, mutta se on ollut vain positiivinen ongelma, Heinonen kertoo.
– Tulosten valossa ainoa tappio kärsittiin Åland Unitedin vieraana Kansallisen Cupin välierissä, mutta sinne lähdimme hieman siipirikkoisena, Heinonen lisää.
– Olemme fyysisesti ja pelillisesti valmiimpia kuin viime vuonna. Joukkue on pysynyt hyvin ehjänä muutamaa pidempiaikaista loukkaantumista lukuun ottamatta, ja pelaajat ovat saaneet hyvin peliaikaa. HJK tullaan näkemään tänä vuonna kovempana kuin koskaan, Heinonen lupaa.
Odotukset ja tavoitteet ovat myös tälle liigakaudelle asetettu korkealle. HJK asettuu myös ulkopuolisten ennakkorankingien kärkeen.
– Voimme olla ylpeitä siitä, että olemme saavuttaneet aseman, jossa myös muut odottavat meiltä menestystä. Se on saavutettu vasta hiljattain, kun viime vuosina KuPS on ollut ennakkosuosikki. Tänä vuonna kaikki kertoimet ovat kuitenkin meidän puolellamme, Heinonen toteaa.
HJK saa heti ensimmäisessä liigaottelussa vastaansa viime vuoden hopeamitalistin, Kuopion Palloseuran.
– KuPS on preseasonillaan pelannut paljon Kansallisen Ykkösen joukkueita ja Kansallisen Liigan häntäpään joukkueita vastaan. Yhden kansainvälisen harjoitusottelun he pelasivat Piteå IF:ää vastaan, mutta KuPS ei ole saanut yhtä kovia treenimatseja kuin esimerkiksi me, Heinonen kertaa kuopiolaisten preseasonia.
– Pelillisesti KuPSilla on tullut muutamia notkahduksia, esimerkiksi Ilvestä vastaan ja toisessa osaottelussa he olivat myös aluksi vaikeuksissa. Muutoin he ovat voittaneet useammalla maalilla muun muassa meidän Akatemian ja VIFK:n, Heinonen jatkaa.
Heinosen mukaan kuopiolaisten joukkue on kokenut muutoksia, ja heidän alakertansa on täysin muuttunut.
– KuPS on saanut vahvistuksia lähteneiden tilalle muun muassa Ilveksestä. On vielä pieni kysymysmerkki, miten he pystyvät paikkaamaan lähtijät. Alkava kausi sen meille kuitenkin varmasti näyttää, Heinonen tuumii.
HJK kohtasi kuopiolaiset kerran ennen liigastarttia, juuri viime viikolla pelatussa Kansallisen Cupin finaaliottelussa. HJK kaatoi KuPSin 3–1.
– KuPS tietyllä tapaa yllätti meidät omilla taktisilla valinnoillaan, ja otimme ottelusta selkeän voiton. Fakta on kuitenkin se, että talven ja kevään pelit ovat eri kuin liigapelit, Heinonen muistuttaa.
– Kansallisen Cupin mestaruus on antanut meille kuitenkin positiivista energiaa, ja koemme, ettei meidän tarvitse tehdä suuria korjausliikkeitä finaalin esityksen valossa. Voimme vain luottaa omaan tekemiseemme, Heinonen sanoo.
Mestaruus ei ratkea heti ensimmäisissä peleissä, mutta luonnollisesti voitto antaisi hyvän startin kaudelle.
– Uskon, että pääsemme jatkamaan siitä, mihin jäimme viime kaudella. Lähestymme ottelua nöyränä, mutta pyrimme pitämään oman vahvan rutiinimme heti alusta alkaen. On tärkeää hoitaa nämä kaksi ensimmäistä ottelua vieraissa, Heinonen kertoo.
– Joukkueen sitoutuminen ja hyvä henki, mikä meillä tällä hetkellä on, tulevat auttamaan meitä saamaan positiivisen tuloksen huomisen ottelusta, Heinonen päättää.
