Preview - Ennakko

Kansallinen Liiga: VIFK – HPS. La 3.5. klo 16.00. Lemonsoft Stadion, Vaasa.

Otteluennakon tarjoaa Vuokatin aateli. 

HPS:n kausi jatkuu vieraskiertueella Pohjanmaalla Vaasan IFK:n vieraana. HPS ja liigaan täksi kaudeksi noussut VIFK kohtaavat ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2022.

Hopsin kausi alkoi viime viikolla 3–2-vierastappiolla Åland Unitedia vastaan dramaattisten vaiheiden jälkeen. HPS siis metsästää Vaasan-vierailulla kauden avausvoittoa ja -pisteitä. VIFK puolestaan avasi oman kautensa voitolla JyPKiä vastaan Jyväskylässä 0–1-tuloksella.

Alivoimaisena Åland Unitedia vastaan käytännössä koko toisen puoliajan pelannut HPS oli lähellä viedä taistelupisteen Ahvenanmaalta, kun Anna-Stina Simonen tasoitti pelin 2–2:een lisäajalla. Åland sai kuitenkin vielä kaivettua voittomaalin 7. lisäaikaminuutilla. Viime hetken tappiosta jäi karvas maku, joka pyritään makeuttamaan toisella kierroksella VIFKin vieraana.

– Tuo oli yksi peli, jossa oli isoja haasteita, ja siihen nähden ihan OK suoritus. Lähellä oli, että siitä olisi saanut vielä pisteenkin mukaan. Jäi sellainen fiilis, että me pystymme voittamaan nämä pelit ilman samanlaisia draamankaaria, päävalmentaja Antti Ruonala sanoi avausottelun jälkeen.

Puolustusorientoitunutta VIFKiä vastaan HPS päässee hallitsemaan enemmän peliä pallon kanssa. Maalien tekeminen tuskin on Vaasassa helppoa, sillä VIFK ei anna vastustajilleen liikaa maalipaikkoja. HPS:n hyökkäysosaston ruuti on siis oltava kuivaa, jotta kauden pistetili saadaan avattua lauantaina.

 

Vastustaja

Sarjanousija VIFK on panostanut merkittävästi ensimmäiseen liigakauteensa. Sen budjetti on peräti sarjan neljänneksi suurin heti HJK:n, KuPS:n ja Åland Unitedin jälkeen.

Pelaajiston osalta VIFK luottaa enimmäkseen samoihin pelaajiin, jotka toivat joukkueelle sarjanousun. Vain neljä pelaajaa jätti Vaasan talven aikana, kun toiseen suuntaan saapuivat muun muassa Elli Näsman Ruotsista, eteläkorealainen Yoonju Kim ja Itävallasta tullut kaksikko Fanny Söderström ja Emely van der Vliet.

Heistä Söderström lukeutuu vahvasti liigan maalivahtieliittiin ja ulkomaalaisvahvistukset Kim ja van der Vliet ovat etenkin puolustussuuntaan vahvoja keskustan pelaajia.

Sarjanousun VIFK saavutti vahvaan puolustukseensa luottaen, ja samasta pelikirjasta pidetään kiinni myös liigatasolla. Jo JyPKiä vastaan se osoitti, että sen puolustusta ei ole helppo murtaa, ja palkintona avausottelusta oli heti voitto nollapelin kera.

Pallonhallinnasta VIFK ei ole yhtä kiinnostunut, mutta tilaisuuden tullen se hyökkää nopeasti, ja varsinkin Näsman ja avausottelussa voittomaalin iskenyt Piita Kytölaakso ovat isossa roolissa maaleja metsästettäessä.